Nőifoci.com

A női labdarúgás történetének egyik legizgalmasabb szelete az angol Dick, Kerr’s Ladies históriája. Ez volt az a csapat, amely közel száz évvel ezelőtt, az I. Világháború éveiben azért alakult, hogy a nők az élet – majd – minden területén bizonyíthassák, érnek annyit, mint a férfiak.

Ha a hadiüzemek gyártósoraiban a hölgyek a harcoló férjek, fivérek, apák helyére állhattak, miért ne tették volna ezt a futballpályán is? Azután, amikor az Everton stadionjában, a liverpooli Goodison Parkban 1920 Karácsonyán ötvenezer szurkoló tolongott, hogy láthassa Lily Parrt és társait, kiderült – jóval többről van itt szó, mint egyszerű „nőiszeszélyről”.

A Prestonban székelő Dick, Kerr és Társa vállalat az első Világháború előtti években a brit Királyi Vasutak és a városi közlekedési vállalatok egyik legjelesebb beszállítójának számított. A cég a keskeny nyomtávú pályákhoz készített alkatrészeket, de gyártott villamos kocsikat is. Amikor azután a nagy világégés kis híján elhamvasztotta Európát, az üzem is kénytelen volt „profilt váltani” és hadiüzemmé alakulni. A gépek mellett a férfiak helyét a nők foglalták el, akik közül – köszönhetően a századelő szüfrazsettjeinek és más feminista mozgalmainak, a nem sokkal korábban megkapott választójognak – egyre többen gondolták úgy, hogy a világ nem férfiakból és nőkből, hanem emberekből áll.

A Dick, Kerr és Társa dolgozói közül egy bizonyos Grace Sibbert, akinek a férje hadifogságban senyvedett például úgy gondolta, a futballt sem sajátíthatják ki maguknak a férfiak. Amolyan „férfiak a nők ellen” mérkőzést szervezett az üzem dolgozói számára, majd miután az amazonok váratlanul jól helytálltak, gondolt egy merészet.

Alfred Frankland, a gyár egyik tisztviselője segítségével azt eszelte ki, hogy a Dick, Kerr’s lányaiból szervezett futballcsapattal jótékonysági mérkőzéseket játszva gyűjt pénzt a sebesültek, rokkantak, hadiárvák és hadiözvegyek számára. Alkalmasint maga sem gondolta, hogy ezzel végérvényesen kiszabadítja a szellemet a palackból!

A Dick, Kerr’s Ladies 1917 Karácsonyán mutatkozott be a nagyközönségnek: Sibbert és Frankland jótékonysági mérkőzést szervezett a háborús sebesültek javára. Frankland bátor ember lehetett, mert mai áron számolva mintegy másfélmillió forintért kibérelte a kor egyik legjobb stadionját, a szerencséjére „kéznél levő” Deepdale-t, Anglia első (természetesen férfi) bajnokcsapata, a Preston North End pályáját. Ha a meccs a kutyát sem érdekli, egész életében nyöghette volna az adósságot. Ám győzött! Tízezer néző váltott jegyet és látta, amint a Lily Parr vezette Dick, Kerr’s Ladies 4:0-ra megveri az Arundel Coulthard Foundryt.

A mérkőzésről tudósító Daily Post szerint: „A Dick, Kerr’s számára nem kellett sok, hogy megmutassa, kevésbé bénítja a lámpaláz, mint ellenfelét. Egyszerűen a játék minden elemében sokkal jobb volt vetélytársánál. Csatárai között akadt néhány, aki kifejezetten elismerésre méltóan bánik a labdával”.

A találkozó mintegy 200 fontot, mai áron számolva mintegy 15 millió forintot hozott a Moor Parkban lévő helyi kórházban lévő sebesült katonák ellátására. Ha meggondoljuk, hogy ez mintegy tízszerese volt a bérleti díjnak…

Frankland azonnal kibérelte további három mérkőzésre a Deepdale-t és hozzálátott egy olyan erős csapat építéséhez, amelyet hamarosan nem hivatalos angol válogatottként is emlegettek.

A lányok pedig futballoztak és gyűjtötték, gyűjtötték a pénzt.